会计人员应如何重新设置自身的角色，以迎接这个生猛的、新的虚拟世界的挑战？
现今，云计算带来的影响是绝无可能被忽视的。超市可以运用云计算来挖掘多重而又巨量的数据库，以便更好地调整定价和库存水平。零售商们可以在与运营亚马逊网站同一规模的数据中心建立电子商务网站。所有规模的企业都转向了云软件，因为它永远不需要更新，企业在iPad和智能手机上就可以使用，却只需花费一个月几美元的开支。
新角色：商业顾问
会计人员不会绝缘于这场发生在商业世界影响广泛的变化。许多会计师事务所的基石——纳税申报后稳定的利润收入——毫无疑问，随着云会计软件可以自动上传、记录银行交易业务，正变得不可靠，而用于合规的会计服务费用确实开始下降。
实行两个分类账——一个给会计师事务所使用，一个给客户使用——的做法，正受到来自软件公司的冲击。这些软件公司正推行一种单一分类记账的方法，不同地点的会计师和企业所有者都可以同时就同一套财务数据进行审阅、处理并做出报告。
伴随着技术的变化，会计软件公司正在力求传递一个新信息。从Xero到MYOB，游戏规则其实没有发生变化：会计师事务所不能只限于提供合规服务，在运算处理数据上必须比以往做得更多，他们还需要辅助企业通向更大的成功。
一直以来，会计人员总是扮演着财务顾问的角色，然而，未来对于这个职业的一个更好的描述会是商业顾问。那些更早转向云会计的事务所，已经开始明确地显露出公司的成长路径。
“革命”见成效
四年以前，Robson Partners 公司的Troy Marchant意识到他的客户的需求已经发生了巨大变化，“我们已经认识到合规正在日益变得流程化。”Marchant 说，“对于会计师事务所来说，有必要重新塑造自己成为超越数字工厂的素质和能力，因为技术在未来必定将做越来越多这类的工作。”
然而，对于事务所的一些员工来说，采取一种更为积极主动的态度起初会感到有些不自然。正如Marchant观察到的，“大部分的会计师都想要被动应对。”
Marchant和他的同事开始更为频繁地拜访客户，大约一个月一次，他发现，他们和客户之间的关系变得更加深入，也变得更加有钱可赚。“你和你的客户实际上是在一条船上。”他说，“从费用的角度看，你也正在得到一个很好的回报，因为商业辅导是以价值为基础的建议，而非时间和成本。”
Robson Partners公司正在帮助它的客户赢得更多的销售量，同时也重新优化了市场策略。它还提供网页寄存服务，甚至是在云软件应用方面得到了企业级销售管理程序salesforce.com的认证。
公司开展的自我“革命”已经取得了显著的效果。目前，它每两周在它的会议室为中央海岸商业社区举办专题讨论会，内容包括自我管理型养老金、税务和房地产。在过去四年中，共有来自600家企业的1000多名员工参加了近80场主题活动。
这些活动已经为企业汇集了一些新的顾客，并且帮助潜在的客户学习优质的财务建议的价值所在。虽然云软件可能意味着合规性收入会减少的风险，但由此而带来的咨询机会与产生的收益可以抵消掉成本并有结余。
三年前去过以上活动的一位客户最近开始使用Robson的虚拟CFO服务来替代原来的会计师的工作。“以往他每年需要付给他的会计师5000澳元，而现在一年的支出则在25000澳元。他的费用支出的确上升了，但是他可以得到以往5倍的服务。”Marchant说。
共同主线
对技术的兴趣是参与这种商业辅导工作中的会计师的共同主线。在Brisbane工作的Karen McDonald在创办她自己的咨询事务所以前，花费了10年时间从事税务服务，以及几年的时间在软件支持和发展上。
Cascade Consulting有一个强大的顾客群体，他们都来自法律行业。McDonald支持为律师事务所提供管理软件服务，同时也处理它们的合规。技术咨询则包括建立文件夹、解答关于会计软件的疑问，其中也包括信托会计。
McDonald为想要成为商业顾问的会计师建议道：努力倾听，以了解你的顾客想要的，“有许多的会计师经常陷入报税项目以及满足澳大利亚税务局的各类要求中。”
McDonald表示，“如果我感觉不到我是在增加价值，那么早上我通常是不愿意起来的。”
在初次或者第二次见面之前，她都会仔细查询新客户的资料。“我认为这样做是有益处的，因为你可以事先知道你将要谈话的对象的样子，从而帮助你能够站在客户的角度考虑问题，以便能够为客户提供更好的服务。”
考虑到超过60%的客户是律师事务所，McDonald不得不格外谨慎不要轻易泄露出太多的商业秘密。
“我是非常小心的，因为客户会问我他们的同行的进展情况，他们想要知道和竞争对手相比他们表现如何，以及他们能够学到些什么。我们也会谈论生产率的情况、为客户工作的计费时间以及工资水平。”她说，“这只是一个学习的机会，如何分享一些共性问题，又不泄露太多你谈论中的客户的信息。”
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